Em 04 de outubro de 1957, o mundo foi surpreendido por uma
notícia bombástica. A União Soviética lançava ao espaço, o primeiro satélite
espacial, o “Sputnik I” da base de Baikonur no Cazaquistão (a época, uma
república soviética). A notícia foi realmente um choque principalmente para os
Estados Unidos da América, que estavam dispostos a ter a supremacia da
tecnologia espacial neste período. URSS e EUA
viviam o período da Guerra Fria, na qual as duas super-potências
mundiais disputavam a hegemonia política , econômica e militar do mundo. Uma
guerra de palavras e fatos, nos quais as armas atômicas eram seus principais
meios de persuasão mundial .
Ao final da II Guerra Mundial, EUA e URSS, apareceram
como os grandes vencedores do conflito. Como aliados na Guerra, venceram a temível
Alemanha Nazista a custo de muitas vidas. Mas os dois países aliados no
conflito, eram opostos em doutrinas econômicas e políticas. EUA, representavam
o capitalismo e a URSS o comunismo. Após a II Guerra Mundial, eles dividiram o
mundo nestes dois blocos sempre em conflito de ideias. Os EUA lançaram as
bombas atômicas sobre Hiroshima e Nagasaki a fim de encerrar a guerra mundial
em agosto de 1945. Para surpresa dos americanos, os soviéticos testaram sua
primeira bomba atômica quatro anos depois, com informações roubadas dos
americanos. E desde então, os dois países passaram a travar esta guerra de
palavras e ideologias opostas, que ficamos conhecendo como Guerra Fria.
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| Sergei Korolev |
Ainda durante a II Guerra, a Alemanha Nazista, vinha
desenvolvendo armas poderosas para poder usar no conflito mundial. Entre estas
armas, estavam o desenvolvimento de misseis balisticos, o mais mortal deles,
era o “V-2”, arma que foi jogada várias vezes sobre o Reino Unido. O
desenvolvimento destes foguetes de guerra estava a cargo do cientista alemão
Wernher von Braun (1912 -1977). Antes do fim da Guerra e vendo a aproximação
cada vez maior de tropas soviéticas e aliadas, Von Braun, junto com um grupo de
cientístas de sua equipe e vários de seus planos debaixo do braço, fugiram de
suas instalações nazistas e se entragaram as tropas americanas. Ao final da guerra, ele foi enviado com sua
equipe para os EUA onde passou a trabalhar para o governo americano no
desenvolvimento de seus próprios misseis com base no "V-2". Ao mesmo tempo que os soviéticos também
levaram para a URSS vários equipamentos e alguns técnicos, sob o comando de
Sergei Korolev(1907-1966).
Tanto americanos como soviéticos desenvolveram seus
foguetes e misseis com base nos estudos de Von Braun na Alemanha nazista e nos "V-2"
capturados.
Trabalhando em silêncio, os soviéticos liderados por
Korolev desenvolveram os misseis balísticos de ataque nuclear da URSS. O que os
soviéticos planejaram inicialmente foi a construção de um foguete de longo
alcance para o lançamento de bombas atômicas. Mas logo o Kremlin reconheceu que
lançar um satélite artificial causaria muito mais impacto do que apresentar ao
mundo um simples foguete. Korolev
recebeu a incumbência de montar o programa espacial soviético e o primeiro
passo deveria ser colocar em orbita um satélite espacial. Assim em 04 de
novembro de 1957 um foguete desenvolvido por Korolev, após ser lançado de
Baikonur no Cazaquistão, colocou em orbita o satélite artificial "Sputnik
I", através de um foguete propulsor "R7 Semyorka"(um míssil
balístico convertido a lançador de satélites).
O "Sputnik 1", era pequena esfera metálica de
58 centímetros de diâmetro e 83,6 quilos, circundava a Terra a uma distância
entre 200 e 900 quilômetros, demorando cerca de uma hora e meia para completar
uma elipse em torno do planeta. E emitia constantemente um bip para ser ouvido
em qualquer parte do mundo através de rádio
como uma foram de triunfo
simbólico da conquista do poder no espaço.
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| Lançamento do Sputnik I |
O choque nos EUA perdurou anos. Os americanos passaram a
ver nos soviéticos uma ameaça à segurança de seu país, temendo que eles
pudessem lançar foguetes atômicos capazes de atingir os EUA.
O segundo choque não se fez esperar: já a 3 de novembro
do mesmo ano, os russos lançaram o Sputnik com a cadela Laika a bordo, o
primeiro ser vivo a circundar a Terra. Foi então que os americanos se viram
definitivamente ultrapassados pelos soviéticos.
O Kremlin tirou proveito político de seu sucesso na
corrida espacial, aumentando ainda mais sua influência sobre os Estados
satélites no Leste Europeu. E continuou investindo nas pesquisas, até o maior
de todos os golpes: a 12 de abril de 1961, foi para o espaço a primeira nave
espacial pilotada por um ser humano, o major soviético Yuri Gagarin.
Foi a gota d'água. Falando à nação no mesmo ano, o
presidente John F. Kennedy, estabeleceu a ambiciosa meta de levar um ser humano
à Lua até o fim daquela década.
Muitos anos se passariam até que o projeto se
concretizasse: a 21 de julho de 1969, Neil Armstrong foi o primeiro homem a pisar
na Lua. Os norte-americanos haviam recuperado terreno, 12 anos após o choque
causado pelo primeiro Sputnik.
Fonte: Wikipedia / Terra Portal / Deutsche Welle
